Les enfants sont curieux et observent le comportement des gens qui les entourent : quelles attitudes ont-ils les uns envers les autres ? Quels appareils utilisent-ils et comment? Dès leur plus jeune âge, les enfants imitent leurs proches et sont à la recherche de personnes de référence, qu’ils prennent en exemple. Des sources menées après d’enfants montrent que les parents sont pour eux les intermédiaires les plus importants en matière de compétences médiatiques. C’est en particulier au cours des dix premières années que l’influence des parents est significative et permet de s’assurer que l’enfant a une consommation des médias sûre et adaptée à son âge, de fixer des règles d’utilisation et de créer une base de confiance. L’enfant aura alors davantage tendance à se tourner vers ses parents en cas de rencontre virtuelle désagréable, s’il subit des propos déplacés ou rencontre des contenus choquants sur le Net. Il est important d’aider votre enfant à développer son esprit critique et sa confiance en lui, afin qu’il puisse se protéger et prendre du recul. Même si le savoir-faire technique de votre enfant dépasse le vôtre, votre expérience de vie vous permet de garder une longueur d’avance lorsqu’il s’agit d’analyser des contenus ou d’en évaluer les conséquences sociales.
Principales préoccupations et inquiétudes des parents
Lorsqu’ils sont interrogés sur ce qui les inquiète le plus au sujet de l’utilisation des médias numériques par leurs enfants, les parents évoquent toujours les mêmes soucis. L’une de leurs plus grandes craintes est que l’enfant tombe sur des contenus inappropriés pour son âge (pornographiques ou violents) et en soit perturbé. Ils se demandent comment les en protéger, en particulier sur des appareils mobiles ou à l’ouverture intempestive de fenêtres pop-up. Ils redoutent aussi de voir leurs enfants nouer des contacts potentiellement problématiques, perdre des sommes importantes d’argent ou être victimes d’offres frauduleuses. De manière générale, les parents ont conscience qu’ils ne contrôlent pas totalement l’utilisation des médias par leurs enfants (surtout lorsque ces derniers grandissent), ce qui les inquiète beaucoup. S’ajoute à cela le fait qu’une utilisation trop fréquente des médias peut avoir des conséquences négatives sur le plan affectif et social. Les parents constatent en effet souvent que la consommation de médias a pour effet de déclencher nervosité, irritabilité et mauvaise humeur chez leurs enfants. Les parents se demandent donc avec raison quelle est l’utilisation adaptée à l’âge, et quelles limites temporelles ou autres règles il serait judicieux de poser.
Quelques conseils pour aider les parents dans la protection de l’enfant contre les médias :
Montrer de l’intérêt et discuter
- Discutez avec votre enfant de ses centres d’intérêt et de ses habitudes (tchat, jeux, navigation, réseaux sociaux). Qu’aime-t-il faire en particulier? Qu’est-ce qui lui plaît dans son jeu préféré ? A-t-il déjà fait de mauvaises experiences ?Vous pensez peut-être qu’en tant qu’adulte, vous êtes censé en savoir plus que lui sur beaucoup de choses. Mais en matière de médias numériques, la situation peut être inversée. Laissez votre enfant endosser le rôle d’expert et montrez-lui ainsi que vous vous intéressez à ce qu’il fait. Cet intérêt constitue le fondement de toutes les autres étapes. Il sera fiere de vous montrer ce qu’il sait.
- Expliquez-lui aussi ce qui vous inquiète et pourquoi vous souhaitez savoir ce qu’il fait.
- Encouragez votre enfant à vous parler de ses mauvaises rencontres virtuelles, des propos déplacés ou des contenus choquants rencontrés (violence, pornographie).
- Définissez des règles et limites claires concernant l’accès aux médias numériques et la durée d’utilisation, en négociant ensemble en fonction de son âge. Votre enfant verra ainsi en vous un interlocuteur intéressé et compétent.
- Expliquez-lui pourquoi les limites d’âge et les indications de contenu sont importantes, et faites-lui comprendre qu’elles doivent être respectées.
- Mettez-vous aussi d’accord sur la manière dont vous comptez en contrôler le respect. Pensez-y : surveiller en cachette ne crée pas la confiance.
Découvrir Internet ensemble et montrer l’exemple
Explorez avec votre enfant les possibilités et les opportunités qu’offrent les médias numériques : découvrez ce monde, amusez-vous et apprenez ensemble. Car des expériences positives communes peuvent constituer une bonne base pour échanger plus tard sur les expériences plus négatives.
Discutez avec votre enfant des manières dont il peut se protéger et soutenez-le
Demandez-vous en permanence si vous montrez vous-même l’exemple. Cela ne veut évidemment pas dire que vous ne pouvez faire que ce que vous autorisez à vos enfants. Mais vous devez être conscient du fait que les enfants intègrent durablement les comportements de leurs parents
Éviter les menaces et les punitions
Ne vous servez pas des médias comme une punition ou comme une récompense, ce serait leur donner encore plus d’importance.
Les menaces et les sanctions ont pour conséquence que les enfants ont tendance à cacher leurs problèmes et se ferment à la discussion. Au lieu de cela, ils doivent comprendre que vous essayez d’écouter leurs problèmes avec calme et attention.
L’absence de télévision, d’ordinateur et de console de jeu dans la chambre de l’enfant permet de s’assurer que la durée convenue d’utilisation des écrans est bien respectée.
Évitez également de tout interdire, car interdire à votre enfant d’utiliser un téléphone portable ou Internet, c’est le priver d’un apprentissage et d’une appartenance sociale essentiels pour l’avenir. Les médias font aujourd’hui partie du quotidien. Les enfants doivent apprendre à s’en servir de façon raisonnable.
Réagir en cas de doute
En règle générale, les parents « sentent » quand quelque chose ne tourne pas rond avec leur enfant. N’hésitez pas à réagir lorsque vous avez l’impression que votre enfant se comporte d’une manière différente ou étrange.
Quand vous sentez que votre enfant se conduit d’une manière inhabituelle, dites-le lui. Essayez de lui faire dire quelle peut en être la raison.
Faite-lui comprendre que cela vous préoccupe.
Trouver une solution ensemble
Veillez à toujours trouver des solutions avec votre enfant, ne prenez pas de décisions sans lui en parler. Il apprendra ainsi à rechercher lui-même des solutions à l’avenir.
Il est important de faire comprendre qu’il existe toujours une solution, en particulier pour les victimes de harcèlement, qui peuvent avoir l’impression que leur situation est sans issue.
Chercher de l’aide, trouver des personnes de confiance
- De nombreux interlocuteurs sont à votre disposition. Il est important pour votre enfant de comprendre qu’il n’est pas seul et que, même si vous ne savez plus quoi faire, d’autres personnes peuvent l’aider.
- En fonction de ce qu’il s’est passé, différents services doivent être impliqués : par exemple l’école pour du harcèlement psychologique ou une discrimination, ou la police pour du harcèlement sexuel.
- En cas de doute, n’hésitez pas à vous adresser à un centre de conseil.
- Source : Platforme Jeunes et médias